over
Emma Besselaar studeerde aan het Conservatorium van Amsterdam bij Quirine Viersen en vervolgde haar studie aan de Guildhall School of Music & Drama in Londen bij Louise Hopkins, waar ze in 2017 haar Masters met Distinction afsloot. Na haar afstuderen ontving ze twee jaar op rij een Guildhall Artist Fellowship en volgde ze lessen bij Richard Lester. Vanaf haar vijftiende maakte Emma deel uit van de Jong Talentklas van het Conservatorium van Amsterdam, waar ze les kreeg van Maarten Mostert.
Emma is de celliste van het Skazka Kwartet. Dit kwartet, opgericht in 2020, won in mei 2022 het Storioni Concours en maakte sindsdien hun opwachting in enkele grote zalen, zoals het Concertgebouw, TivoliVredenburg en De Doelen. Zij zijn de ontvangers van het Strijkkwartetstipendium 2024 van Het Kersjes Fonds.
Vanaf eind 2025 is zij aanvoerder van de celli bij het Belgische kamerorkest Casco Phil. Daarnaast speelt zij op regelmatige basis als gastspeler in Nederlandse orkesten zoals het Radio Filharmonisch Orkest, Het Balletorkest, en Phion. Ook is ze sinds 2026 werkzaam als celliste bij Muziek aan Bed, een stichting die muziek brengt in ziekenhuizen en zorginstellingen.
Emma geeft les op de Muziekschool Amsterdam (Bachstraat), waar ze ooit als zevenjarig meisje begon met cellolessen. Sinds 2025 is ze als kamermuziekdocent verbonden aan Zomercursus Woudschoten.
foto: Tessa Posthuma de Boer
Tijdens haar jaren in Londen trad ze in kamermuziekbezetting op in de Barbican Hall, St James Piccadilly (als winnaars van de St James Chamber Prize), op het London Strings Festival, en speelde ze o.a. in het BBC National Orchestra of Wales en het Bournemouth Symphony Orchestra. Ook gaf ze les aan de City of London School for Girls en was zij tussen 2017-2020 actief als Live Music Now UK Artist.
Emma nam tijdens haar studie deel aan tal van masterclasses, waaronder van Ralph Kirschbaum (Prussia Cove), Raphael Wallfisch en Anner Bijlsma, en is laureaat van verschillende concoursen in Nederland. Haar eerste orkestervaringen deed ze op in het European Union Youth Orchestra en het Nederlands Jeugd Strijkorkest. Haar studie in Londen werd mogelijk gemaakt door een beurs van het Cultuurfonds.